Liigaennakko 3/2010
05.09.2010 19:39
NEW JERSEY DEVILS (Viime kauden runkosarjasijoitus: 1.)
New Jersey Devils teki odotetun ja pokkasi kullan viime kaudella kaataen lopulta Trademarkin finaalisarjassa voitoin 3-1. Viime kauden selvä mestarisuosikki ei vieläkään pääse tittelistään, sillä paluukaudellaan kolmannen mestaruutensa lunastamaan onnistunut NJD tunnetaan nyt myös odotukset vahvasti lunastavana joukkueena. Myöskään kokoonpano ei ole viime kaudesta mihinkään muuttunut, kellään ei siis liene syytä olettaa, että pelikään olisi. Joukkue on pelannut hyvällä aktiivisuudella ja menestyksellä harjoituspelejä koko offseasonin, kunto lienee siis kohdillaan. Joukkuetta ei ole vielä kertaakaan Hoki-liigassa nähty finaalien ulkopuolella, ja finaalisarjaan tällä kaudella siirryttäessä kysymys ei kuulukaan, onnistuuko NJD voittamaan mestaruuden. Tällä kaudella se kuuluu: onnistuuko kukaan voittamaan NJD:n?
Seuraa häntä:
P.Elias - kenties nimekkäämmän Omenan varjoon jäänyt koko kentän puurtaja. Onnistuu samassa ottelussa tekemään voittoon tarvittavat maalit, jakamaan voittoon tarvittavat syötöt ja torjumaan voiton omalta joukkueelta riistävät maalit.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 1.
TRADEMARK (Viime kauden runkosarjasijoitus: 2.)
Hoki-liigan alaisuudessa vuodesta 2007 asti pelannut vuoden takainen mestari Trademark onnistui viime kaudella nappaamaan runkosarjasta maukkaan toisen sijan ja pokkaamaan vielä kauden päätteeksi hopean taipuen vasta finaaleissa New Jersey Devilsille, joten kautta voinee siis sanoa onnistuneeksi. Kokoonpano on pysynyt lähes samana kuin viime kaudella paria uutta värväystä lukuun ottamatta. Hyökkäyspäähän lisää tulivoimaa ja taitoa tuo viime kaudella Metallurg Magnitogorskin paidassa ja Samsonovin vierellä pelannut Pipari, joka osaa tarvittaessa myös avittaa puolustusta melko hyvin.
Puolustukseensa taasen Trademark on saanut erittäin kokeneen miehen, kun Kiekkoliigassa kahden viimeisen vuoden aikana Avellino Capellierin mukana mitaleita kahmimassa ollut Hrew tekee paluun Hoki-liigaan. Avellinossa tosin Hrew jäi usein muiden alempien puolustajien, kuten santozin, varjoon ja taisikin kuulua ainakin viimeaikoina lähinnä joukkueen kakkosmiehistöön. Onkin mielenkiintoista nähdä miten suuren roolin kyseinen herra saa Trademarkissa - kenties lähes täyden peliajan, vai jääkö täysin Juhan ja kumppanien jalkoihin? Tämän lisäksi kaikkien rakastama Turre tekee paluun joukkueeseen viime kauden retkeilyjen jälkeen ja tuo lisävarmuutta puolustukseen.
Trademark on pelannut offseasonilla melko aktiivisesti ja menestyksekkäästi harjoituspelejä, tosin ikävä kyllä lähes ainoastaan 3vs3 -formaatilla. Mikäli kaikki pelaavat pelaajat vain saavat treenattua itsensä hyvään pelikuntoon ja kerättyä itselleen jollakin tapaa tarpeeksi motivaatiota niin joukkue on kykenevä voittamaan minkä tahansa vastustajan kaiken toimiessa oikealla tavalla, kuten näimme viime kaudellakin Trademarkin voittaessa runkosarjassa esimerkiksi New Jersey Devilsin. Tulevaan kauteen lähtiessä Trademarkilla ei ole mestarisuosikin kovia paineita harteillaan, mutta siltä odotetaan kuitenkin menestystä jälleen kerran. Povaan joukkueen yltävän runkosarjassa korkealle ja todennäköisesti tulemme näkemään voitonhimoisen joukkueen taistelevan myös paikoista finaalipeleihin kauden lopussa.
Seuraa häntä:
Hrew - Huippuluokan puolustaja ja erittäin mielenkiintoinen vahvistus joukkueeseen. Avellino Capellierissa menestystä niittänyt pelaaja on luultavasti yksi Hoki-liigan parhaista alemmista puolustajista. Kiekkoliigasta on jo mitaleja kertynyt jokaista sorttia, mutta mahtaako kauden päätteeksi kaulassa kimallella myös jokin Hoki-liigan mitali?
Arvio runkosarjasijoituksesta: 2. - 4.
PROJECT ONE (tulokas)
Nimensä mukaisesti Hoki-liigan tulokasjoukkue Project One tähtää huipulle. Joukkueen pelaajamateriaali onkin sitä luokkaa, ettei siltä voi lähtökohtaisesti odottaa muuta kuin runkosarjan kärkisijoja. Suurin kysymysmerkki on joukkueen tiimihenki. Runsaasti erilaisia kiekkopersoonia sisältävässä joukkueessa voi pelaajat joutua törmäyskurssille, ja tiimihenki saattaa kärsiä. Huonolla tiimihengellä voi olla suuri vaikutus pelillisiin esityksiin. Miltei kaikki pelaajista ovat aiemmissa joukkueissaan tottuneet pelaamaan isoja minuutteja, ja kun joukkueen ringistä näyttäisi löytyvän miehiä yli kahteen kentälliseen, voi tälläkin saralla tulla ongelmia kauden edetessä. Kuitenkin kun "mikä voisi mennä pieleen" -kansiossa olevat seikatkin ovat lähinnä marginaalisia spekulaatioita, tullee Project One taistelemaan edelliskauden mestarijoukkueen kanssa runkosarjan piikkipaikasta.
Seuraa häntä:
Ekki - Kiekkoliigaa viime kaudella pelannut hyökkääjä tulee tekemään kovat tehot liigassa. Mielestäni tulee olemaan hyökkäyspainotteisesti pelaavan joukkueen tärkein palanen. Osaa kaikki huippuhyökkääjältä vaadittavat jutut sekä vähän enemmänkin.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 2. - 4.
HT AMPPARIT (Viime kauden runkosarjasijoitus: 4.)
Kauteen uuden johtajan voimin syöksyvä Ampparilauma ei ole juurikaan muutoksia tehnyt. Joukkueen kulmakivien Tenksuun, Velmun, Ollin ja kumppanien lisäksi joukkueesta löytyy uutena ainakin Hoki-liigan kaikkien aikojen tehokkain pelaaja Savard. Try-outtien yhä ollessa vaiheessa Ampparien lopullista muotoa ei vielä ennakon kirjoitushetkellä pysty sanomaan, mutta kuten on aiempina kausina nähty, Ampparit eivät tarvitse uusia supervärväyksiä menestyäkseen. Niin vanhalla kuin uudellakin porukalla pelatessaan Amppareiden pitäisi pystyä voittamaan otteluja tälläkin kaudella tasaiseen tahtiin, ja tie vienee vähintäänkin playoffeihin. Niissä kaikki, niinkuin aina tästä joukkueesta puhuttaessa, on kiinni löydetystä vireestä. Ampparit saattavat saavuttaa jopa finaaleihin asti vievän playoff-kiiman, tai sitten joukkue putoaa sille väärän vastustajan sattuessa jo ensimmäisellä kierroksella. Niin tämän kuin jokaisen kauden villikortti.
Seuraa häntä:
Velmu - taitava maalipyssy ja Amppareiden ylin - niin johtoportaassa kuin kentälläkin. Onnistuessaan ratkoo varmasti useita otteluita Ampparilaumalle ja tullee keikkumaan pistepörssin kärkisijojen tuntumassa. Johtoporras-osastolla on kiinnostava nähdä, onnistuuko pitämään myös henkisen johtajan aseman, vai onko vain Hogen sätkynukke?
Arvio runkosarjasijoituksesta: 3. - 4.
EC KASSEL HUSKIES (Viime kauden runkosarjasijoitus 8.)
Tiukan taistelun jälkeen pudotuspeleihin yltäneen ECKH:n pakka laitettiin totaalisesti uusiksi kauden jälkeen. Joukkueen kolme aktiivisinta pelaajaa hoppasivat heti pudotuspelien jälkeen muualle. Hätiin päävastuuhenkilöksi tuli Pude, joka toi mukanaan kaksi muutakin isoihin tehoihin pystyvää hyökkääjää. Vielä kun muistetaan, että rosterista löytyy satunnaisella aktiivisuudella kaiken kokeneet ja nähneet Serikow sekä viikonloppulomilla Skullster, on ainakin hyökkäysosasto ehdottomasti liigan parhaimmistoa. Peräpäähän uusina pelaajina saapuivat Tupu, medi (Odvelli), Korhon3n (Hesote) sekä kolmen vuoden tauon jälkeen Hoki-liigaan paluun tekevä FukBag.
Kasseleiden iskukykyä on vaikea vielä tässä vaiheessa ennustaa, sillä muutos on ollut niin valtava. Harjoituspelit ovat kuitenkin antaneet merkkejä, että ECKH:lla on mahdollisuudet aivan kärkisijoille asti.
Seuraa häntä:
medi - Vuosikaudet kiekkoliigakokemusta omaava medi on korvaamattoman tärkeä palanen ECKH:n palapelissä.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 3. - 5.
NELIAPILA HT (ei pelannut viime kaudella)
Neliapila ht pitää Hoki-liigassa hallussaan erikoista ennätystä: Ainoa joukkue, joka on pelannut kokonaisen runkosarjan voittamatta peliäkään. Tämä tapahtui kaudella 3/2009, joka on toistaiseksi ainoa Neliapiloiden viettämä kausi Hoki-liigassa.
Samaisen vuoden alussa Neliapila ht esiintyi Hoki-liigan karsinnoissa, josta heidät kuitenkin suljettiin toistuvan huonon käytöksen takia. Tällöin kyse oli kahdesta häirikköpelaajasta, joiden takia koko muu joukkue joutui kärsimään. Joukkueesta löytyy tälläkin kertaa muutama pelaaja, jolla voi suu käydä tiukan paikan tullen.
Tämän kauden karsinnoissa Neliapila ht näytti vaarallisuutensa ottamalla komealla maalierolla lohkovoiton. Joukkue ei hävinnyt karsinnoissa kertaakaan. Varsinkin hyökkäyspari Compi-Henty tuntui toimivan erinomaisesti. Karsinnoissa nähtiin toistuvasti Compin tyylipuhdas b-pisteveto, josta tuloksena on kahdeksantoista tehtyä maalia kahdeksassa ottelussa. Mikäli ensimmäinen laukaus ei mennyt sisään, viimeistään Hentyn ripari saatiin survottua verkon porukoille. Tämä tuleekin tuottamaan monille joukkueille ongelmia ja nostaa Neliapila ht:n sijoitusta monta pykälää ylöspäin.
Seuraa häntä:
Compi - kivenkova maalintekijä, joka tulee tuomaan Neliapilalle todella paljon tärkeitä pisteitä.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 3. - 5.
HC TYRMÄYS (tulokas)
Tulokasjoukkueen tie liigaan ei ollut helppo. Kova materiaali ja harjoituspelien tasaiset suoritukset eivät merkinneet mitään karsintoihin astuessa. Kova päätös aloittaa karsintapelit lohkon ja kenties karsintojen kovinta joukkuetta Project Onea vastaan kaatoi HC Tyrmäyksen syvään kuoppaan. Viiden pelin jälkeen oli vain kolme pistettä kasassa. Liigapaikan varmistaminen onnistui lopulta kolmen viimeisen pelin tuoman lennon jälkeen.
Joukkueessa on karsintojen jälkeen pyritty muuttamaan kokoonpanoa liigapelejä ajatellen dynaamiseksi. HC Tyrmäyksestä löytyy voimaa (J-J), kokemusta (Itaihito) ja sumppua (Saslik). Rutiinipohjaiseen puurtamiseen ja varmaan peruspeliin luottava pelikirja minimoi kaikki riskit, joka takaa varmasti paikan pleijareihin. Osa karsinnan ongelmista todennäköisesti johtui laajasta kokoonpanosta, joka näkyi ailahtelevina pelisuorituksina. Päästäänkö kirouksesta eroon liigassa?
Seuraa häntä:
sambu2 - Joukkueen parasta Hoki-liiga -kalustoa. Riittävästi kokemusta ja erittäin tärkeä kahden suunnan hyökkääjä, jonka maalintekoprosentti nousee iltaa kohden. Pelaaja, jota joukkueen ei kannata pitää vaihdossa.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 5. - 7.
HC HOT WINGS (Viime kauden runkosarjasijoitus: 13.)
Viime kaudella käytännössä Hoki-liigan viimeiseksi sijoittunut HC Hot Wings joutui taistelemaan vielä karsinnoissa paikasta tälle kaudelle, mutta suoriutui kuitenkin kunnialla ja nappasi B-lohkon kakkossijan itselleen. Näin ollen kaudesta 3/07 saakka Hoki-liigassa sinnitellyt HCHW nähdään vielä ensi kaudellakin mukana kuvioissa. Joukkueen kokoonpano on muuttunut jonkin verran viime kaudesta ja samoja pelaajia näyttääkin olevan jäljellä enää muutama. Ehkäpä mielenkiintoisimmat siipiveikkojen uudet pelaajat löytyvätkin puolustuskalustosta, kun joukkueeseen ovat liittyneet Nightmaresta tutut ja kyvykkäät Amonte (Kozel) sekä Letangi (didi). Pitää kuitenkin ottaa huomioon, että nämä miehet eivät ole saaneet kovin paljoa vastuuta Nightmaressa: esimerkiksi viime kaudella molemmat kävivät vain merkkauttamassa itsellensä tilastoihinsa yhden taikka kahden ottelun runkosarjassa sekä pudotuspeleissä ja nauttivat muiden ansaitsemasta maineesta ja kunniasta siinä sivussa. Ehkäpä se suurin syy NM:n menestykseen löytyy jostain muualta. Myös jokseenkin kokeneet Circle ja tögö ja vielä hieman kokemattomampi Essense ovat uusia kasvoja Hot Wingsien puolustuksessa, mutta eivät aivan turhia hekään. Tällä puolustuskalustolla uskoisin, että joukkue kykenee parantamaan hivenen päästettyjen maalien lukumäärää viime kaudesta, jolloin omissa soi jopa 124 kertaa. Hyökkäykseen joukkue on saanut tärkeät vahvistukset Brutuksesta sekä odesta. Merkittävin lähtijä lienee Adoniksiin karannut Jakee, joka tosin vaihtoi joukkuetta jo kesäkuun alkupuolella.
HC Hot Wings on näyttänyt monen mielestä jo pitkään kaudesta toiseen lähdettäessä joukkueelta, joka ei tulisi kestämään kauden loppuun saakka kasassa, mutta on kuin onkin kuitenkin kestänyt. Joukkueen historia Hoki-liigassa näyttää melko synkältä; esimerkiksi viimeksi runkosarjassa kymmenen paremmalle puolelle HCHW on sijoittunut kaksi vuotta sitten, kaudella 3/2008. Viime kaudella 24 ottelusta 17 oli tappioita. Maaleja joukkue päästi keskimäärin 5.17 ottelua kohden.
Solon ja cervezan johtaessa joukkueen yhdeksännelle kaudelleen tilanne näyttää kuitenkin aiempia kausia valoisammalta, ainakin materiaalia tarkastellessa. Jälleen kerran pienenä kysymysmerkkinä voinee pitää sitä, että mahtavatko kaikki pelaajat pysyä joukkueen matkassa aina kauden loppuun asti vai joudutaanko kokoonpanon kanssa taas säätämään paljonkin kesken kauden. Joukkue asetti lehdistötiedotteessaan tavoitteekseen playoff-paikan ja ennustankin sen tavoitteen toteutuvan.
Seuraa häntä:
Essense - Joukkueen ainut tulokas ja erittäin mielenkiintoinen pelaaja. Taitoa ja potentiaalia näyttää löytyvän ja innoissani odotan, että pääsen näkemään tämän miehen toimia liigakentillä.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 5. - 7.
MÄNTYPISTIÄISET (Viime kauden runkosarjasijoitus: 7.)
Mäntypistiäisten kokoonpano on muuttunut offseasonin aikana paljonkin. Pelillisesti tulokaskautta heikomman sekä aktiivisuusongelmia sisältäneen kauden jälkeen joukkueesta on lähtenyt yli puolet pelaajista. Kun kaksi kolmesta jääneestä pelaajastakin on tottunut pärjäämään melko vähäisillä pelimäärillä, on käytännössä aktiivisimmassa kokoonpanon osassa jäljellä aiemmilta kausilta vain ikipistiäinen Lied. Kovimman menetyksen joukkue koki viime kauden parhaan tulokkaan palkinnon pokanneen Anthon siirryttyä kokeilemaan siipiään Kiekkoliigan puolelle. Kaikesta huolimatta, joukkue on saanut haalittua tarpeeksi pelaajia kasaan kauden aloittamista varten.
Mitään suuria staroja Mäntypistiäisten riveissä ei ainakaan lähtökohtaisesti luistele, mutta vahvan joukkuepelin avulla joukkueella on hyvät mahdollisuudet sijoittua tälläkin kaudella pleijariviivan yläpuolelle. Huippukauteen on vaikea nähdä potentiaalia, mutta toisaalta jumboksikaan ei Liedin pelaaja-GM:n taidoilla punavihersokeiden painajaisia viedä. Veikattakoon siis paikkaa sarjan keskikastin seuduilta.
Seuraa häntä:
senex - Omin silmin en ole nähnyt pelaavan, mutta huhut kertovat että potentiaalia löytyy jopa parhaan puolustajan palkintoon saakka. Saa myös paljon tukea tiiviisti puolustavalta joukkueelta, joten en näe mitään estettä huikealle tulokaskaudelle.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 6. - 8.
HATEBREEDER (Viime kauden runkosarjasijoitus 10.)
Viime kaudeksi liigaan nousseen Hatebreederin debyyttikausi jätti paljon parantamisen varaa ja potentiaalia siihen toden totta löytyykin. Viime kauden loppupuristus (6 ottelua ja 5 voittoa) toivat joukkueelle paitsi sarjapaikan liigaan täksikin kaudeksi, myös rutkasti uskoa tulevaisuuteen.
Kokoonpanomuutoksia on tälle kaudelle tehty hillitysti. Kirjoitushetkellä uusia nimiä ovat ainoastaan Djamen, Hemuli ja paluun joukkueeseen tehnyt Peca. Viimeisimpänä mainittu oli edellisellä visiitillään erittäin hyvä vahvistus ylemmän puolustajan paikalle ja paljon sopii myös odottaa nyt lyhyen kierroksen jälkeen.
Mikäli Hatebreeder säästyy viime kauden katastrofaalisen pitkältä tappioputkelta ja pystyy napsimaan pisteitä tasaisen hyvää vauhtia, on sillä hyvät mahdollisuudet pudotuspeleihin viime kauteen nähden leveämmän ja yhden kauden verran lisääntyneen kokemuksen ansiosta.
Seuraa häntä:
Shazam - Viime kauden tulokaspörssin voittajan harteilla makaa suurin vastuu hyökkäystehoista. Kaikki mahdollisuudet nousta lopullisesti liigan hyökkääjien eliittiin.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 8. - 9.
KNIGHTCLUB (tulokas)
Kovin moni ei ennen karsintoja olisi povannut Knightclubille paikkaa liigasta. Heittopussi, pisteautomaatti ja comedic relief. Kolme ensimmäistä matsia ja ei pisteen pistettä maalieron näyttäessä -11. Jo tässä vaiheessa monet olivat valmiita toivottamaan Knightclubin tervetulleeksi seuraavan kauden karsintoihin. Ja sitä seuraavan. And the year after that. Ansiokkaasti Knightclub taisteli polttomerkkiä vastaan ja voitti kolme seuraavaa peliä varsin selvin numeroin. Viivan alapuolelle jääneiden joukkueiden kompastuessa pelilliseen tasoonsa tai who-knows-what-reasoneihin Knightclub onnistui liukumaan kuin salami yössä kohti liigaa.
Kausi tulee olemaan erittäin haasteellinen joukkueelle. Liigaan pääsyn jälkeen pitäisi onnistua säilyttämään sarjapaikka. Sarja on erittäin kovatasoinen ja kaikki mahdolliset pisteet on kaavittava kasaan selviytyäkseen liigakoettelemuksesta. Pelityylin perustuessa toiveikkuuteen sekä hyökkäyksessä että puolustuksessa on Knightclubilla kova homma pitää ketut poissa kanalasta.
Seuraa häntä:
Sheldon - Joukkueen aikaansaavimpia ja eniten peleissä näkyvä hyökkääjä. Keskeisessä roolissa pisteiden tuomisessa kotiin.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 10. - 11.
BERRIES (Viime kauden runkosarjasijoitus: OHL:ssä 10.)
Hoki-liigaa pitkään seuranneille tuttu joukkue Berries tekee paluun Hoki-liigaan kahden vuoden tauon jälkeen. Viime visiitillä joukkue ei jättänyt juuri ketään kylmäksi: Ryminällä sisään, äänekkäitä pelaajia, vuoronperään huippusurkea, huippuhyvä ja taas huippusurkea kausi, ryminällä ulos. Mutta koska tästä kaikesta on kulunut jo kaksi vuotta, jätämme menneet taaksemme ja keskitymme uudistuneeseen Berriesiin.
Tämän kauden karsinnoissa Berries yllätti monet napsimalla kahdeksasta ottelusta viisi voittoa ja yhden tasapelin. Pistekeskiarvo oli kolmanneksi paras kaikista karsintajoukkueista ja plusmiinustilasto lohkonsa paras.
Joukkueeseen on haalittu paljon kokeneita pelaajia. Nähtäväksi jää, pääsemmekö todistamaan uutta tulemista vai loppuuko konkareilta puhti kesken kauden. Faktaa kuitenkin on, että viime kaudella OHL:ssä esitetyt otteet eivät millään riitä Hoki-liigassa. Mikäli taso ei nouse, vajoaa sijoitus kovatasoisessa sarjassa viimeisten joukkoon.
Seuraa häntä:
Beyer - pelasi Hoki-liigaa viiden kauden ajan Rykälätyn paidassa, kunnes lähti viettämään kiertolaiselämää maailmalle. On takonut joukkueesta ja sarjasta riippumatta pisteitä kaudesta toiseen. Viime kaudella OHL:ssä oli hieman hiipumisen merkkejä jo, mutta jos pääsee vanhaan kuntoonsa ja saa peliaikaa, on odotettavissa hyvä määrä pisteitä.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 11. - 12.
New Jersey Devils teki odotetun ja pokkasi kullan viime kaudella kaataen lopulta Trademarkin finaalisarjassa voitoin 3-1. Viime kauden selvä mestarisuosikki ei vieläkään pääse tittelistään, sillä paluukaudellaan kolmannen mestaruutensa lunastamaan onnistunut NJD tunnetaan nyt myös odotukset vahvasti lunastavana joukkueena. Myöskään kokoonpano ei ole viime kaudesta mihinkään muuttunut, kellään ei siis liene syytä olettaa, että pelikään olisi. Joukkue on pelannut hyvällä aktiivisuudella ja menestyksellä harjoituspelejä koko offseasonin, kunto lienee siis kohdillaan. Joukkuetta ei ole vielä kertaakaan Hoki-liigassa nähty finaalien ulkopuolella, ja finaalisarjaan tällä kaudella siirryttäessä kysymys ei kuulukaan, onnistuuko NJD voittamaan mestaruuden. Tällä kaudella se kuuluu: onnistuuko kukaan voittamaan NJD:n?
Seuraa häntä:
P.Elias - kenties nimekkäämmän Omenan varjoon jäänyt koko kentän puurtaja. Onnistuu samassa ottelussa tekemään voittoon tarvittavat maalit, jakamaan voittoon tarvittavat syötöt ja torjumaan voiton omalta joukkueelta riistävät maalit.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 1.
TRADEMARK (Viime kauden runkosarjasijoitus: 2.)
Hoki-liigan alaisuudessa vuodesta 2007 asti pelannut vuoden takainen mestari Trademark onnistui viime kaudella nappaamaan runkosarjasta maukkaan toisen sijan ja pokkaamaan vielä kauden päätteeksi hopean taipuen vasta finaaleissa New Jersey Devilsille, joten kautta voinee siis sanoa onnistuneeksi. Kokoonpano on pysynyt lähes samana kuin viime kaudella paria uutta värväystä lukuun ottamatta. Hyökkäyspäähän lisää tulivoimaa ja taitoa tuo viime kaudella Metallurg Magnitogorskin paidassa ja Samsonovin vierellä pelannut Pipari, joka osaa tarvittaessa myös avittaa puolustusta melko hyvin.
Puolustukseensa taasen Trademark on saanut erittäin kokeneen miehen, kun Kiekkoliigassa kahden viimeisen vuoden aikana Avellino Capellierin mukana mitaleita kahmimassa ollut Hrew tekee paluun Hoki-liigaan. Avellinossa tosin Hrew jäi usein muiden alempien puolustajien, kuten santozin, varjoon ja taisikin kuulua ainakin viimeaikoina lähinnä joukkueen kakkosmiehistöön. Onkin mielenkiintoista nähdä miten suuren roolin kyseinen herra saa Trademarkissa - kenties lähes täyden peliajan, vai jääkö täysin Juhan ja kumppanien jalkoihin? Tämän lisäksi kaikkien rakastama Turre tekee paluun joukkueeseen viime kauden retkeilyjen jälkeen ja tuo lisävarmuutta puolustukseen.
Trademark on pelannut offseasonilla melko aktiivisesti ja menestyksekkäästi harjoituspelejä, tosin ikävä kyllä lähes ainoastaan 3vs3 -formaatilla. Mikäli kaikki pelaavat pelaajat vain saavat treenattua itsensä hyvään pelikuntoon ja kerättyä itselleen jollakin tapaa tarpeeksi motivaatiota niin joukkue on kykenevä voittamaan minkä tahansa vastustajan kaiken toimiessa oikealla tavalla, kuten näimme viime kaudellakin Trademarkin voittaessa runkosarjassa esimerkiksi New Jersey Devilsin. Tulevaan kauteen lähtiessä Trademarkilla ei ole mestarisuosikin kovia paineita harteillaan, mutta siltä odotetaan kuitenkin menestystä jälleen kerran. Povaan joukkueen yltävän runkosarjassa korkealle ja todennäköisesti tulemme näkemään voitonhimoisen joukkueen taistelevan myös paikoista finaalipeleihin kauden lopussa.
Seuraa häntä:
Hrew - Huippuluokan puolustaja ja erittäin mielenkiintoinen vahvistus joukkueeseen. Avellino Capellierissa menestystä niittänyt pelaaja on luultavasti yksi Hoki-liigan parhaista alemmista puolustajista. Kiekkoliigasta on jo mitaleja kertynyt jokaista sorttia, mutta mahtaako kauden päätteeksi kaulassa kimallella myös jokin Hoki-liigan mitali?
Arvio runkosarjasijoituksesta: 2. - 4.
PROJECT ONE (tulokas)
Nimensä mukaisesti Hoki-liigan tulokasjoukkue Project One tähtää huipulle. Joukkueen pelaajamateriaali onkin sitä luokkaa, ettei siltä voi lähtökohtaisesti odottaa muuta kuin runkosarjan kärkisijoja. Suurin kysymysmerkki on joukkueen tiimihenki. Runsaasti erilaisia kiekkopersoonia sisältävässä joukkueessa voi pelaajat joutua törmäyskurssille, ja tiimihenki saattaa kärsiä. Huonolla tiimihengellä voi olla suuri vaikutus pelillisiin esityksiin. Miltei kaikki pelaajista ovat aiemmissa joukkueissaan tottuneet pelaamaan isoja minuutteja, ja kun joukkueen ringistä näyttäisi löytyvän miehiä yli kahteen kentälliseen, voi tälläkin saralla tulla ongelmia kauden edetessä. Kuitenkin kun "mikä voisi mennä pieleen" -kansiossa olevat seikatkin ovat lähinnä marginaalisia spekulaatioita, tullee Project One taistelemaan edelliskauden mestarijoukkueen kanssa runkosarjan piikkipaikasta.
Seuraa häntä:
Ekki - Kiekkoliigaa viime kaudella pelannut hyökkääjä tulee tekemään kovat tehot liigassa. Mielestäni tulee olemaan hyökkäyspainotteisesti pelaavan joukkueen tärkein palanen. Osaa kaikki huippuhyökkääjältä vaadittavat jutut sekä vähän enemmänkin.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 2. - 4.
HT AMPPARIT (Viime kauden runkosarjasijoitus: 4.)
Kauteen uuden johtajan voimin syöksyvä Ampparilauma ei ole juurikaan muutoksia tehnyt. Joukkueen kulmakivien Tenksuun, Velmun, Ollin ja kumppanien lisäksi joukkueesta löytyy uutena ainakin Hoki-liigan kaikkien aikojen tehokkain pelaaja Savard. Try-outtien yhä ollessa vaiheessa Ampparien lopullista muotoa ei vielä ennakon kirjoitushetkellä pysty sanomaan, mutta kuten on aiempina kausina nähty, Ampparit eivät tarvitse uusia supervärväyksiä menestyäkseen. Niin vanhalla kuin uudellakin porukalla pelatessaan Amppareiden pitäisi pystyä voittamaan otteluja tälläkin kaudella tasaiseen tahtiin, ja tie vienee vähintäänkin playoffeihin. Niissä kaikki, niinkuin aina tästä joukkueesta puhuttaessa, on kiinni löydetystä vireestä. Ampparit saattavat saavuttaa jopa finaaleihin asti vievän playoff-kiiman, tai sitten joukkue putoaa sille väärän vastustajan sattuessa jo ensimmäisellä kierroksella. Niin tämän kuin jokaisen kauden villikortti.
Seuraa häntä:
Velmu - taitava maalipyssy ja Amppareiden ylin - niin johtoportaassa kuin kentälläkin. Onnistuessaan ratkoo varmasti useita otteluita Ampparilaumalle ja tullee keikkumaan pistepörssin kärkisijojen tuntumassa. Johtoporras-osastolla on kiinnostava nähdä, onnistuuko pitämään myös henkisen johtajan aseman, vai onko vain Hogen sätkynukke?
Arvio runkosarjasijoituksesta: 3. - 4.
EC KASSEL HUSKIES (Viime kauden runkosarjasijoitus 8.)
Tiukan taistelun jälkeen pudotuspeleihin yltäneen ECKH:n pakka laitettiin totaalisesti uusiksi kauden jälkeen. Joukkueen kolme aktiivisinta pelaajaa hoppasivat heti pudotuspelien jälkeen muualle. Hätiin päävastuuhenkilöksi tuli Pude, joka toi mukanaan kaksi muutakin isoihin tehoihin pystyvää hyökkääjää. Vielä kun muistetaan, että rosterista löytyy satunnaisella aktiivisuudella kaiken kokeneet ja nähneet Serikow sekä viikonloppulomilla Skullster, on ainakin hyökkäysosasto ehdottomasti liigan parhaimmistoa. Peräpäähän uusina pelaajina saapuivat Tupu, medi (Odvelli), Korhon3n (Hesote) sekä kolmen vuoden tauon jälkeen Hoki-liigaan paluun tekevä FukBag.
Kasseleiden iskukykyä on vaikea vielä tässä vaiheessa ennustaa, sillä muutos on ollut niin valtava. Harjoituspelit ovat kuitenkin antaneet merkkejä, että ECKH:lla on mahdollisuudet aivan kärkisijoille asti.
Seuraa häntä:
medi - Vuosikaudet kiekkoliigakokemusta omaava medi on korvaamattoman tärkeä palanen ECKH:n palapelissä.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 3. - 5.
NELIAPILA HT (ei pelannut viime kaudella)
Neliapila ht pitää Hoki-liigassa hallussaan erikoista ennätystä: Ainoa joukkue, joka on pelannut kokonaisen runkosarjan voittamatta peliäkään. Tämä tapahtui kaudella 3/2009, joka on toistaiseksi ainoa Neliapiloiden viettämä kausi Hoki-liigassa.
Samaisen vuoden alussa Neliapila ht esiintyi Hoki-liigan karsinnoissa, josta heidät kuitenkin suljettiin toistuvan huonon käytöksen takia. Tällöin kyse oli kahdesta häirikköpelaajasta, joiden takia koko muu joukkue joutui kärsimään. Joukkueesta löytyy tälläkin kertaa muutama pelaaja, jolla voi suu käydä tiukan paikan tullen.
Tämän kauden karsinnoissa Neliapila ht näytti vaarallisuutensa ottamalla komealla maalierolla lohkovoiton. Joukkue ei hävinnyt karsinnoissa kertaakaan. Varsinkin hyökkäyspari Compi-Henty tuntui toimivan erinomaisesti. Karsinnoissa nähtiin toistuvasti Compin tyylipuhdas b-pisteveto, josta tuloksena on kahdeksantoista tehtyä maalia kahdeksassa ottelussa. Mikäli ensimmäinen laukaus ei mennyt sisään, viimeistään Hentyn ripari saatiin survottua verkon porukoille. Tämä tuleekin tuottamaan monille joukkueille ongelmia ja nostaa Neliapila ht:n sijoitusta monta pykälää ylöspäin.
Seuraa häntä:
Compi - kivenkova maalintekijä, joka tulee tuomaan Neliapilalle todella paljon tärkeitä pisteitä.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 3. - 5.
HC TYRMÄYS (tulokas)
Tulokasjoukkueen tie liigaan ei ollut helppo. Kova materiaali ja harjoituspelien tasaiset suoritukset eivät merkinneet mitään karsintoihin astuessa. Kova päätös aloittaa karsintapelit lohkon ja kenties karsintojen kovinta joukkuetta Project Onea vastaan kaatoi HC Tyrmäyksen syvään kuoppaan. Viiden pelin jälkeen oli vain kolme pistettä kasassa. Liigapaikan varmistaminen onnistui lopulta kolmen viimeisen pelin tuoman lennon jälkeen.
Joukkueessa on karsintojen jälkeen pyritty muuttamaan kokoonpanoa liigapelejä ajatellen dynaamiseksi. HC Tyrmäyksestä löytyy voimaa (J-J), kokemusta (Itaihito) ja sumppua (Saslik). Rutiinipohjaiseen puurtamiseen ja varmaan peruspeliin luottava pelikirja minimoi kaikki riskit, joka takaa varmasti paikan pleijareihin. Osa karsinnan ongelmista todennäköisesti johtui laajasta kokoonpanosta, joka näkyi ailahtelevina pelisuorituksina. Päästäänkö kirouksesta eroon liigassa?
Seuraa häntä:
sambu2 - Joukkueen parasta Hoki-liiga -kalustoa. Riittävästi kokemusta ja erittäin tärkeä kahden suunnan hyökkääjä, jonka maalintekoprosentti nousee iltaa kohden. Pelaaja, jota joukkueen ei kannata pitää vaihdossa.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 5. - 7.
HC HOT WINGS (Viime kauden runkosarjasijoitus: 13.)
Viime kaudella käytännössä Hoki-liigan viimeiseksi sijoittunut HC Hot Wings joutui taistelemaan vielä karsinnoissa paikasta tälle kaudelle, mutta suoriutui kuitenkin kunnialla ja nappasi B-lohkon kakkossijan itselleen. Näin ollen kaudesta 3/07 saakka Hoki-liigassa sinnitellyt HCHW nähdään vielä ensi kaudellakin mukana kuvioissa. Joukkueen kokoonpano on muuttunut jonkin verran viime kaudesta ja samoja pelaajia näyttääkin olevan jäljellä enää muutama. Ehkäpä mielenkiintoisimmat siipiveikkojen uudet pelaajat löytyvätkin puolustuskalustosta, kun joukkueeseen ovat liittyneet Nightmaresta tutut ja kyvykkäät Amonte (Kozel) sekä Letangi (didi). Pitää kuitenkin ottaa huomioon, että nämä miehet eivät ole saaneet kovin paljoa vastuuta Nightmaressa: esimerkiksi viime kaudella molemmat kävivät vain merkkauttamassa itsellensä tilastoihinsa yhden taikka kahden ottelun runkosarjassa sekä pudotuspeleissä ja nauttivat muiden ansaitsemasta maineesta ja kunniasta siinä sivussa. Ehkäpä se suurin syy NM:n menestykseen löytyy jostain muualta. Myös jokseenkin kokeneet Circle ja tögö ja vielä hieman kokemattomampi Essense ovat uusia kasvoja Hot Wingsien puolustuksessa, mutta eivät aivan turhia hekään. Tällä puolustuskalustolla uskoisin, että joukkue kykenee parantamaan hivenen päästettyjen maalien lukumäärää viime kaudesta, jolloin omissa soi jopa 124 kertaa. Hyökkäykseen joukkue on saanut tärkeät vahvistukset Brutuksesta sekä odesta. Merkittävin lähtijä lienee Adoniksiin karannut Jakee, joka tosin vaihtoi joukkuetta jo kesäkuun alkupuolella.
HC Hot Wings on näyttänyt monen mielestä jo pitkään kaudesta toiseen lähdettäessä joukkueelta, joka ei tulisi kestämään kauden loppuun saakka kasassa, mutta on kuin onkin kuitenkin kestänyt. Joukkueen historia Hoki-liigassa näyttää melko synkältä; esimerkiksi viimeksi runkosarjassa kymmenen paremmalle puolelle HCHW on sijoittunut kaksi vuotta sitten, kaudella 3/2008. Viime kaudella 24 ottelusta 17 oli tappioita. Maaleja joukkue päästi keskimäärin 5.17 ottelua kohden.
Solon ja cervezan johtaessa joukkueen yhdeksännelle kaudelleen tilanne näyttää kuitenkin aiempia kausia valoisammalta, ainakin materiaalia tarkastellessa. Jälleen kerran pienenä kysymysmerkkinä voinee pitää sitä, että mahtavatko kaikki pelaajat pysyä joukkueen matkassa aina kauden loppuun asti vai joudutaanko kokoonpanon kanssa taas säätämään paljonkin kesken kauden. Joukkue asetti lehdistötiedotteessaan tavoitteekseen playoff-paikan ja ennustankin sen tavoitteen toteutuvan.
Seuraa häntä:
Essense - Joukkueen ainut tulokas ja erittäin mielenkiintoinen pelaaja. Taitoa ja potentiaalia näyttää löytyvän ja innoissani odotan, että pääsen näkemään tämän miehen toimia liigakentillä.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 5. - 7.
MÄNTYPISTIÄISET (Viime kauden runkosarjasijoitus: 7.)
Mäntypistiäisten kokoonpano on muuttunut offseasonin aikana paljonkin. Pelillisesti tulokaskautta heikomman sekä aktiivisuusongelmia sisältäneen kauden jälkeen joukkueesta on lähtenyt yli puolet pelaajista. Kun kaksi kolmesta jääneestä pelaajastakin on tottunut pärjäämään melko vähäisillä pelimäärillä, on käytännössä aktiivisimmassa kokoonpanon osassa jäljellä aiemmilta kausilta vain ikipistiäinen Lied. Kovimman menetyksen joukkue koki viime kauden parhaan tulokkaan palkinnon pokanneen Anthon siirryttyä kokeilemaan siipiään Kiekkoliigan puolelle. Kaikesta huolimatta, joukkue on saanut haalittua tarpeeksi pelaajia kasaan kauden aloittamista varten.
Mitään suuria staroja Mäntypistiäisten riveissä ei ainakaan lähtökohtaisesti luistele, mutta vahvan joukkuepelin avulla joukkueella on hyvät mahdollisuudet sijoittua tälläkin kaudella pleijariviivan yläpuolelle. Huippukauteen on vaikea nähdä potentiaalia, mutta toisaalta jumboksikaan ei Liedin pelaaja-GM:n taidoilla punavihersokeiden painajaisia viedä. Veikattakoon siis paikkaa sarjan keskikastin seuduilta.
Seuraa häntä:
senex - Omin silmin en ole nähnyt pelaavan, mutta huhut kertovat että potentiaalia löytyy jopa parhaan puolustajan palkintoon saakka. Saa myös paljon tukea tiiviisti puolustavalta joukkueelta, joten en näe mitään estettä huikealle tulokaskaudelle.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 6. - 8.
HATEBREEDER (Viime kauden runkosarjasijoitus 10.)
Viime kaudeksi liigaan nousseen Hatebreederin debyyttikausi jätti paljon parantamisen varaa ja potentiaalia siihen toden totta löytyykin. Viime kauden loppupuristus (6 ottelua ja 5 voittoa) toivat joukkueelle paitsi sarjapaikan liigaan täksikin kaudeksi, myös rutkasti uskoa tulevaisuuteen.
Kokoonpanomuutoksia on tälle kaudelle tehty hillitysti. Kirjoitushetkellä uusia nimiä ovat ainoastaan Djamen, Hemuli ja paluun joukkueeseen tehnyt Peca. Viimeisimpänä mainittu oli edellisellä visiitillään erittäin hyvä vahvistus ylemmän puolustajan paikalle ja paljon sopii myös odottaa nyt lyhyen kierroksen jälkeen.
Mikäli Hatebreeder säästyy viime kauden katastrofaalisen pitkältä tappioputkelta ja pystyy napsimaan pisteitä tasaisen hyvää vauhtia, on sillä hyvät mahdollisuudet pudotuspeleihin viime kauteen nähden leveämmän ja yhden kauden verran lisääntyneen kokemuksen ansiosta.
Seuraa häntä:
Shazam - Viime kauden tulokaspörssin voittajan harteilla makaa suurin vastuu hyökkäystehoista. Kaikki mahdollisuudet nousta lopullisesti liigan hyökkääjien eliittiin.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 8. - 9.
KNIGHTCLUB (tulokas)
Kovin moni ei ennen karsintoja olisi povannut Knightclubille paikkaa liigasta. Heittopussi, pisteautomaatti ja comedic relief. Kolme ensimmäistä matsia ja ei pisteen pistettä maalieron näyttäessä -11. Jo tässä vaiheessa monet olivat valmiita toivottamaan Knightclubin tervetulleeksi seuraavan kauden karsintoihin. Ja sitä seuraavan. And the year after that. Ansiokkaasti Knightclub taisteli polttomerkkiä vastaan ja voitti kolme seuraavaa peliä varsin selvin numeroin. Viivan alapuolelle jääneiden joukkueiden kompastuessa pelilliseen tasoonsa tai who-knows-what-reasoneihin Knightclub onnistui liukumaan kuin salami yössä kohti liigaa.
Kausi tulee olemaan erittäin haasteellinen joukkueelle. Liigaan pääsyn jälkeen pitäisi onnistua säilyttämään sarjapaikka. Sarja on erittäin kovatasoinen ja kaikki mahdolliset pisteet on kaavittava kasaan selviytyäkseen liigakoettelemuksesta. Pelityylin perustuessa toiveikkuuteen sekä hyökkäyksessä että puolustuksessa on Knightclubilla kova homma pitää ketut poissa kanalasta.
Seuraa häntä:
Sheldon - Joukkueen aikaansaavimpia ja eniten peleissä näkyvä hyökkääjä. Keskeisessä roolissa pisteiden tuomisessa kotiin.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 10. - 11.
BERRIES (Viime kauden runkosarjasijoitus: OHL:ssä 10.)
Hoki-liigaa pitkään seuranneille tuttu joukkue Berries tekee paluun Hoki-liigaan kahden vuoden tauon jälkeen. Viime visiitillä joukkue ei jättänyt juuri ketään kylmäksi: Ryminällä sisään, äänekkäitä pelaajia, vuoronperään huippusurkea, huippuhyvä ja taas huippusurkea kausi, ryminällä ulos. Mutta koska tästä kaikesta on kulunut jo kaksi vuotta, jätämme menneet taaksemme ja keskitymme uudistuneeseen Berriesiin.
Tämän kauden karsinnoissa Berries yllätti monet napsimalla kahdeksasta ottelusta viisi voittoa ja yhden tasapelin. Pistekeskiarvo oli kolmanneksi paras kaikista karsintajoukkueista ja plusmiinustilasto lohkonsa paras.
Joukkueeseen on haalittu paljon kokeneita pelaajia. Nähtäväksi jää, pääsemmekö todistamaan uutta tulemista vai loppuuko konkareilta puhti kesken kauden. Faktaa kuitenkin on, että viime kaudella OHL:ssä esitetyt otteet eivät millään riitä Hoki-liigassa. Mikäli taso ei nouse, vajoaa sijoitus kovatasoisessa sarjassa viimeisten joukkoon.
Seuraa häntä:
Beyer - pelasi Hoki-liigaa viiden kauden ajan Rykälätyn paidassa, kunnes lähti viettämään kiertolaiselämää maailmalle. On takonut joukkueesta ja sarjasta riippumatta pisteitä kaudesta toiseen. Viime kaudella OHL:ssä oli hieman hiipumisen merkkejä jo, mutta jos pääsee vanhaan kuntoonsa ja saa peliaikaa, on odotettavissa hyvä määrä pisteitä.
Arvio runkosarjasijoituksesta: 11. - 12.